Top des pays qui utilisent le plus la géothermie

Qu’est-ce que la géothermie ?

Du grec « geo » qui signifie « terre » et « thermos » qui veut dire chaud, la géothermie désigne l’exploitation de réservoirs souterrains de vapeur et d’eau chaude. Elle est généralement utilisée par des centrales pour produire de l’électricité. Dans les habitats individuels, les particuliers l’emploient également pour préparer de l’eau chaude sanitaire, mais aussi pour le chauffage et le refroidissement.

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En effet, la Terre absorbe continuellement de l’énergie solaire qui est stockée sous forme de calories dans le sous-sol. À cela s’ajoute l’énergie produite par le sous-sol lui-même. Par conséquent, la température des roches augmente d’environ un degré tous les trente mètres. Ce phénomène s’appelle gradient géothermal.

En fonction de la profondeur du captage, il existe deux types de géothermie, à savoir :

• la géothermie de surface,
• la géothermie profonde.

La géothermie de surface, également appelée géothermie de très basse énergie, désigne l’ensemble des méthodes de valorisation de l’énergie de sous-sol peu profond (200 mètres à 400 mètres de profondeur). Dans ce cas, l’utilisation d’une Pompe à chaleur (PAC) géothermique est la meilleure solution pour récupérer la chaleur. Effectivement, la technique d’exploitation ne sera pas identique selon que le sous-sol contienne ou non un aquifère exploitable (formation géologique renfermant de façon permanente ou temporaire de l’eau).

La géothermie profonde consiste à valoriser les ressources en eau profonde (400 mètres à 2000 mètres de profondeur), appelées réservoirs, ressources géothermiques profondes ou gisements géothermiques. Ici, la forte température des profondeurs est exploitée soit pour la production électrique, soit pour la production de chaleur, soit pour les deux à la fois. L’exploitation se fait grâce à un doublet de forages avec un puits de production et un puits de réinjection.

À l’échelle mondiale, la géothermie est de plus en plus utilisée, que ce soit pour la production d’électricité ou de la chaleur.

Quels sont les pays producteurs mondiaux de chaleur géothermique ?

Actuellement, plus de 80 pays utilisent la géothermie pour produire de la chaleur. Le tableau ci-dessous récapitule le top 10 des pays qui utilisent les plus la géothermie pour produire de la chaleur entre 2015 et 2020

Les plus grands producteurs de chaleur géothermique sont donc la Chine, les États-Unis et la Suède.

À noter que la production de chaleur peut être effectuée à la fois par la géothermie de surface et la géothermie profonde. La première technique permet de couvrir les besoins en chaleur des structures, comme des maisons et des bâtiments. Dans ce cas, il faut installer un système d’émission de chaleur basse température.

La géothermie profonde peut s’intégrer à des procédés industriels. Elle permet aussi de chauffer des bâtiments, des bassins de pisciculture et des serres.

Quels sont les pays qui utilisent les plus la géothermie pour produire de l’électricité ?

Aujourd’hui, une trentaine de pays recourt à la géothermie pour produire de l’électricité. Ce sont majoritairement des pays qui se trouvent dans des zones volcaniques.

Le tableau ci-après liste le top 10 des pays producteurs d’électricité géothermique (www.choisir.com):

Les États-Unis, l’Indonésie, le Kenya, les Philippines et la Turquie sont donc les leaders mondiaux en matière de production d’électricité d’origine géothermique.

Par ailleurs, voici un autre tableau qui résume la répartition par continent de la production d’électricité géothermique en 2018 (www.edf.fr):

L’électricité géothermique joue un rôle important dans la production électrique de certains pays, comme le Kenya (près de 44 % de la production nationale) et l’Islande (près de 30 % de la production nationale).

À noter que pour produire de l’électricité grâce à la géothermie, il faut des ressources géothermiques dont la température est supérieure à 110 °C (géothermie profonde).

Quelle est la position de la France en matière de géothermie ?

En France, l’énergie géothermique est essentiellement exploitée sous forme de chaleur. Près de 2 TWh de chaleur d’origine géothermique ont été produit en 2019 (www.statistiques.developpement-durable.gouv.fr). Elle est produite en métropole, notamment :

• en Île-de-France,
• en Nouvelle-Aquitaine,
• dans le bassin rhénan (centrale géothermique de Rittershoffen).

Ainsi, l’Hexagone est actuellement le deuxième pays produisant le plus de chaleur d’origine géothermique au niveau de l’Union européenne, derrière l’Italie.

Pour ce qui est de la production d’électricité à partir de la géothermie profonde, elle se concentre principalement en Guadeloupe (centrale électrique géothermique de Bouillante) et sur le site alsacien de Soultz-sous-Forêts.

D’après le ministère de la Transition écologique, la géothermie représentait 1,7 % de la production primaire d’énergies renouvelables en 2019, contre 3,6 % pour le solaire photovoltaïque, 10,8 % pour l’éolien, 18 % pour l’hydraulique. La filière géothermie occupe encore une place mineure dans la transition énergétique et le mix énergétique français. Toutefois, la planification écologique de la France place le développement des énergies renouvelables comme un des piliers de réussite.