Les enjeux du gaspillage alimentaire

Principaux responsables et principales causes du gaspillage alimentaire

Comme nous venons de le voir, en France, le gaspillage alimentaire représente 10 millions de tonnes de déchets alimentaires. Et il peut être issu de n’importe quelle étape de la chaîne alimentaire. Cela veut dire que ce n’est pas toujours la faute du consommateur final mais qu’il peut résulter d’autres acteurs.

Voici la part de chaque étape d’après l’ADEME :

• La production, pour 32%. Cela peut être causé par des mauvaises récoltes (mauvaises conditions climatiques, méthode non adaptée…) mais aussi par des normes de qualité et d’apparence non respectées (fruits ou légumes trop petits, peu communs) qui empêchent la mise en vente des produits hors calibre.
• La transformation, pour 21%. Si les produits sont trop proches de la date de péremption, s'ils ont subi une rupture de chaîne du froid, s'il y a eu une erreur dans la recette, alors les produits sont perdus.
• La distribution, pour 14%. Cela concerne les problématiques liées au transport des produits du lieu de production jusqu’au lieu de vente. Ils peuvent alors subir une rupture de la chaîne du froid ou être détériorés au point de devenir impropres à la consommation.
• La consommation, pour 33%. Cela regroupe les produits jetés par les consommateurs mais aussi par les commerçants. Cela peut être des produits périmés, abîmés, des restes de repas non consommés. Pour les commerçants, cela peut aussi être lié à une mauvaise gestion des stocks (difficulté à prévoir la quantité juste sans savoir le nombre de clients). Chaque année, un français jette en moyenne entre 20 et 30kg de produits alimentaires dont 7 kg sont encore emballés !

Pour mieux comprendre ces chiffres, si l'on zoome sur les gaspillages effectués avant même que le consommateur puisse acheter le produit :

• En exploitations agricoles, les fruits et légumes trop petits, de forme biscornue, abîmés, tachés, bien que sains et mangeables, ne répondent pas aux exigences des acheteurs. Les producteurs les laissent alors au champ ou les jettent.
• Dans la grande distribution, la non-conformité des aliments avec les préférences des clients incite les supermarchés à écarter de la vente certains produits. Dans les industries agroalimentaires, les rebuts de fabrication sont les principales sources de gaspillage.

Du côté des consommateurs, plusieurs raisons les poussent à gaspiller leur nourriture :

• Pour 59% des Français, c’est l’apparence (goût étrange, odeur anormale, produit abîmé bref un produit qui nous semble impropre à la consommation)
• 32% évoquent une date limite de consommation (DLC) proche ou dépassée, ou des oublis dans le frigo
• Enfin, 1 personne sur 5 reconnait manquer de prévoyance, par exemple en achetant ou en cuisinant en trop grandes quantités

Pour répondre aux objectifs fixés en France, des efforts sont faisables et nécessaires à chacune de ces étapes.

Quels produits les ménages français jettent-ils le plus ?

D’après une enquête récente menée par OpinionWay (une entreprise de sondages politiques et d'études marketing française), parmi les aliments les plus régulièrement jetés par les Français figurent :

• le pain (35 %)
• les fruits (33 %)
• les légumes (30 %)

Le pain se trouve en tête du classement devant les fruits et légumes, les plats non terminés, les produits laitiers, les produits alimentaires emballés et la viande.

Conséquences du gaspillage alimentaire

Au-delà de la perte que cela représente, le gaspillage alimentaire a un vrai impact sur l’environnement. Car avant d’arriver dans nos assiettes, les produits alimentaires sont cultivés, parfois transformés, conditionnés et distribués. Finalement, chaque étape représente des émissions de CO2 “inutiles”, soit un véritable frein à la lutte contre le réchauffement climatique.

Un facteur polluant non négligeable car “si le gaspillage alimentaire était un pays, il serait le 3ème plus gros émetteur de gaz à effet de serre au monde, derrière les Etats-Unis et la Chine”.

L'impact environnemental du gaspillage alimentaire est alors lié à toute l’énergie déployée tout au long de la chaîne alimentaire. On pense alors beaucoup au gaspillage des ressources naturelles (eau, espaces agricoles). Pour se faire une idée, il faut environ 1.000 litres d'eau pour produire un kilo de farine ou de blé.

Selon la FAO, 30% des espaces agricoles mondiaux et 250 km3 de volume d’eau sont utilisés chaque année pour de la nourriture qui sera jetée ou gaspillée. Des chiffres d’autant plus préoccupants alors que les ressources mises à notre disposition ne sont pas inépuisables : limiter le gaspillage alimentaire pour les préserver et les économiser est essentiel.

Ainsi, le gaspillage alimentaire aurait une empreinte carbone annuelle d’environ 15 millions de tonnes éqCO2eq/an en France.

Comment lutter contre le gaspillage alimentaire chez soi ?

Compte tenu de l’envergure du gaspillage alimentaire et de son impact, il est indispensable de trouver des solutions pour l’éviter.

Individuellement, chaque citoyen peut déjà appliquer quelques astuces faciles pour réduire, à son échelle, le gaspillage alimentaire. Les gestes peuvent intervenir au moment des courses comme à celui de la cuisine, en passant par le rangement.

Voici quelques exemples d’astuces anti-gaspi pour chez soi :

• 1. Faire une liste de courses. C’est facile, ça prend 5 minutes et pourtant, ça permet de n’acheter que le nécessaire et les quantités justes au magasin. Il suffit de faire le tour de ses placards, noter les produits manquants et savoir combien de repas devront être préparés sur la période souhaitée. Vous pouvez également établir les menus de la semaine afin de déterminer les besoins réels.
• 2. Acheter local et de saison. Pour privilégier les cultures plus responsables.
• 3. Bien ranger son frigo. En plaçant par exemple les produits à consommer en priorité au premier rang et en rangeant tous les aliments à une place optimale du frigo pour une conservation optimale.
• 4. Regarder les dates de consommation. Privilégier les dates longues pour éviter que les produits ne périment trop vite. Il faut également différencier la DLC (Date Limite de Consommation) et la DLUO (Date Limite d’Utilisation Optimale).
• 5. Oser les fruits et légumes moches. Ce n’est pas parce qu’ils ne correspondent pas aux normes de qualité et d’apparence qu’ils ne sont pas aussi bons que les autres !
• 6. Cuisiner en quantité juste ou cuisiner les restes s’il y en a. Se référer aux doses recommandées pour éviter de préparer des trop grosses quantités. S’il y a des restes, pensez alors aux quiches ou aux salades qui peuvent (souvent) tout mélanger !
• 7. “Rien ne se perd, tout se transforme !”. Avec ce dicton on pense notamment au marc de café pour créer un exfoliant ou les coquilles d'œufs pour repousser les rampants et prendre soin de ses plantes.
• 8. Privilégier les achats en vrac en achetant les quantités exactes correspondant à vos besoins. Les achats en vrac permettent également de lutter contre les sur-emballages.
• 9. Lutter contre le gaspillage aussi au restaurant. Et oui, si vous êtes à l’extérieur, n’hésitez pas à penser au doggy bag ! C’est une obligation pour tous les établissements proposant le service de consommation sur place depuis le 1er juillet 2021.

Pour aller + loin : découvrez nos astuces pour cuisiner sans augmenter votre empreinte carbone.

Il existe également des initiatives associatives comme celle de Disco Soup. Créée à Paris en 2012, l’association sensibilise et lutte contre le gaspillage alimentaire grâce à la rencontre de citoyens qui épluchent et cuisinent les légumes invendus, en la proposant ensuite sous forme de soupe.

La lutte contre le gaspillage alimentaire est un défi planétaire et chaque année, le 29 septembre, une journée internationale instaurée par l’Organisation des Nations Unies (ONU) rappelle son importance. C’est un véritable levier d’action contre le changement climatique.