Affichage environnemental : contexte et règlementations
Un t-shirt ou un steak haché ne se résument pas à leur prix ou leur composition. Derrière chaque produit se cache un impact écologique bien réel : émissions de CO₂, consommation d’eau, pollution, usage de ressources… Pour aider les consommateurs à faire des choix plus durables, l’affichage environnemental se déploie progressivement en France et en Europe. Mais en quoi consiste-t-il exactement ? Quels produits sont concernés ? Et comment fonctionne-t-il ? On vous dit tout.
Sommaire
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Qu’est-ce que l’affichage environnemental ?
L’affichage environnemental consiste à fournir au consommateur une information claire et fiable sur l’impact écologique d’un produit ou d’un service tout au long de son cycle de vie. Cela se matérialise par un label, une note ou un score visible directement sur l’emballage, l’étiquette ou la fiche produit.
Objectif : aider chacun à comparer les produits en fonction de leur performance environnementale, et non plus seulement de leur prix ou de leur composition.
Exemples d’indicateurs utilisés 
Émissions de gaz à effet de serre (CO₂ eq)
Consommation d’eau
Pollution de l’air ou des sols
Biodégradabilité des matériaux
Taux de recyclabilité
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Quels sont les objectifs de l’affichage environnemental ?
Cette démarche vise à rendre plus transparent l’impact des produits de consommation afin d’inciter à des choix plus responsables.
Les 4 grands objectifs
Informer les citoyens de façon fiable, simple et standardisée
Encourager les industriels à éco-concevoir leurs produits
Réduire l’empreinte écologique globale de la consommation
Valoriser les démarches vertueuses des entreprises engagées
L’affichage environnemental s’inscrit pleinement dans la transition écologique, à l’interface entre responsabilité individuelle et action systémique.
Affichage environnemental, un bon outil d’information ?
L’affichage environnemental est également appelé étiquetage environnemental. Il se définit comme un outil d’information pour les consommateurs. Il les aide à comparer l’impact environnemental des produits (en rayonnage ou sur Internet) ou services. Cela, au moyen d’une note apposée sur les emballages ou autres supports de communication.
L’affichage environnemental a un double objectif. Premièrement, il encourage les fabricants et distributeurs à initier ou à valoriser leurs démarches d’éco-conception. Ce dernier concept s’inscrit dans le management environnemental qui vise à prendre en compte l’impact environnemental des activités, à l’évaluer et à le réduire. Cette démarche fait donc partie d’une perspective de développement durable. Deuxièmement, ce processus informe les clients sur l’impact des produits et services sur l’environnement, et les sensibilise ainsi à la consommation responsable.
L’affichage environnemental est également un moyen d’incitation pour les producteurs et distributeurs à se démarquer de la concurrence. La performance environnementale affichée sur les produits et services aide les consommateurs à faire le choix entre un article respectueux de l’environnement et celui qui l’est moins.
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Quel cadre légal autour de l’affichage environnemental ?
L’étiquetage environnemental donne aux consommateurs des informations quantifiées sur les principaux impacts environnementaux des produits et services. Ces données sont calculées sur l’ensemble du cycle de vie de ces derniers, puis affichées sous forme de note sur les emballages.
Le système de notation se base sur les lettres ABCDE ou sur un score sur 100 avec des sous-scores thématiques, comme la biodiversité et l’empreinte carbone. Avant affichage, l’AFNOR certification ou Association française de normalisation vérifie la sincérité des notes en étudiant la conformité de l’outil de calcul et des données spécifiques. Cet organisme est un des délégataires de l’ADEME (Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie).
L’élaboration de l’affichage environnemental s’effectue grâce à la base de données de l’ADEME. Cet ensemble d’informations est mis gratuitement à la disposition des entreprises pour les aider à réaliser l’Analyse du cycle de vie (ACV) de leurs produits ou services. Cela, depuis l’extraction des matières premières jusqu’à leur traitement en fin de vie. À noter que cette méthodologie est homologuée par le système de normes ISO (International Organization for Standardization). Elle permet de quantifier l’empreinte écologique de chaque élément en lien avec le produit ou service, comme l’usage, le recyclage et la gestion des déchets.
Quelle est l’origine de l’affichage environnemental ?
Fin 2007, en France, une série de rencontres politiques a eu lieu. Les questions de biodiversité, de ressources naturelles, de modes de production et de consommation…ont été abordées. L’objectif ? Fixer la position de l’Hexagone par rapport aux problèmes de réchauffement climatique. À l’issue de ces rencontres, diverses lois ont vu le jour, comme la loi Grenelle (en référence à un des quartiers de Paris) 1 et 2, et la loi sur la transition énergétique pour la croissance verte.
Le 3 août 2009, l’article 54 de la loi Grenelle 1 de l'environnement a introduit le dispositif appelé « affichage environnemental ». Il stipule que les consommateurs doivent avoir des informations sincères, objectives et complètes sur les aspects environnementaux des produits et services qu’ils achètent. Cette démarche engagée en 2009 est reprise dans l’article 90 de la LTECV (Loi de transition énergétique pour la croissance verte).
Elle oblige les fabricants et distributeurs à donner aux consommateurs les informations qui justifient la performance environnementale des produits ou services (à partir d’une base technique validée). Puis, l’affichage environnemental a été inséré dans la feuille de route économie circulaire et dans la loi relative à la lutte contre le gaspillage et à l’économie circulaire (2020).
Que dit la réglementation française sur l’affichage environnemental ?
L’affichage environnemental désigne un dispositif volontaire depuis 2013. Toutefois, la loi relative à la loi Antigaspillage pour une économie circulaire (loi AGEC) votée en 2020 avance une possibilité de le rendre obligatoire pour certains secteurs. Cela après un test d’expérimentation de 5 ans maximum. Concrètement, l’affichage environnemental deviendra une obligation au plus tard en 2026. Exception faite pour les secteurs les plus matures, comme ceux des textiles, des produits alimentaires et des ameublements. Pour ces derniers, la mise en place de ce dispositif entrera en vigueur vers la fin 2023, courant 2024.
Par ailleurs, l’article 2 de la loi Climat et résilience stipule que l’affichage environnemental doit prendre en compte 3 ou 5 indicateurs d’impacts environnementaux. Voici les plus importants :
les émissions de gaz à effet de serre,
les atteintes à la biodiversité,
la consommation d'eau et d'autres ressources naturelles.
Par exemple, la culture des matières premières et le traitement des tissus constituent un poste de dépense important en eau dans le secteur du textile.
L’encadrement du mode d’affichage des informations est régi par la loi no 2021-1104 du 22 août 2021 sur la lutte contre le dérèglement climatique et le renforcement de la résilience. Elle précise que chaque renseignement doit être donné « de façon fiable et facilement compréhensible pour les consommateurs ».
Puisque l’affichage environnemental apparaît comme une démarche pour limiter l’impact environnemental de chaque produit et service, il est alors assujetti à un contrôle classique. Cela, à titre de lutte contre l’écoblanchiment ou le greenwashing. Il s’agit là des affirmations infondées, biaisées ou partielles qui tentent de faire paraître un produit ou un service plus écologique qu’il n’est en réalité. C’est dans la garantie de la qualité de l’information à donner aux consommateurs que l’article 90 de la LTECV entre en jeu.
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Quels sont les avantages (et les limites) de l’affichage environnemental ?
Les avantages
Clarté pour le consommateur : permet des choix plus responsables.
Harmonisation : des règles communes pour tous les acteurs.
Incitation pour les entreprises : les encourage à produire plus durablement.
Sensibilisation globale : rend visible l’impact écologique souvent invisible.
Les limites
Méthodes de calcul complexes : peuvent varier selon les produits.
Risque de greenwashing : si l’affichage n’est pas encadré strictement.
Difficulté d’accès aux données : certaines entreprises ne disposent pas encore de toutes les informations nécessaires.
Effet d’accoutumance : si trop d’indicateurs sont présentés, l’effet pédagogique peut s’estomper.
L’enjeu est donc de trouver un équilibre entre rigueur scientifique, transparence et lisibilité.
À quoi ressemble l’affichage environnemental selon le secteur d’activité (mode et agroalimentaire) ?
Affichage environnemental dans l’agro alimentaire
Le secteur de l’alimentation est responsable d’environ 34 % des émissions de gaz à effet de serre mondiales. L’affichage environnemental alimentaire a donc un rôle majeur à jouer pour aider les consommateurs à faire des choix plus respectueux de l’environnement.
En France, plusieurs initiatives ont vu le jour, notamment l'Éco-Score, développé par des acteurs privés et soutenu par l’ADEME. Ce score attribue une note de A à E aux produits alimentaires, en fonction de leur empreinte carbone, de la biodiversité, de l’utilisation des ressources naturelles ou encore du mode de production (local, bio, etc.).
L’Eco-Score repose sur
l’analyse du cycle de vie (ACV) du produit
des bonus ou malus en fonction de critères environnementaux spécifiques (origine, emballage, label, etc.).
De plus en plus de marques (Carrefour, Yuka, Open Food Facts…) expérimentent cet affichage en magasin ou via des applications. L’objectif est de mieux informer les citoyens, mais aussi de favoriser une agriculture plus durable. À terme, un affichage environnemental alimentaire harmonisé pourrait devenir obligatoire dans l’ensemble de l’Union européenne.
Aperçu de l'éco-score en situation
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Affichage environnemental dans la filière mode et textile
Le secteur textile est l’un des plus polluants au monde, avec un impact considérable sur l’eau, les sols, le climat et la biodiversité. Et plus concrètement ? Selon l’ADEME, il serait à l’origine de 4 à 8% des émissions de GES mondiales (et cela pourrait monter jusqu'à 26% en 2050 si les tendances actuelles de consommation se poursuivent). En réponse à ces enjeux, l’affichage environnemental textile devient une priorité pour encourager une mode plus responsable. Depuis 2023, la France a lancé une expérimentation dans le cadre de la loi AGEC, avec la mise en place de notes environnementales obligatoires pour certains produits textiles (t-shirts, jeans, chaussures…).
Cet affichage repose sur plusieurs critères
quantité d’eau utilisée pour la fabrication
émission de gaz à effet de serre
usage de matières recyclées ou biologiques
durée de vie et réparabilité du produit
Des plateformes comme Clear Fashion ou les grandes enseignes (Decathlon, Aigle, etc.) testent déjà cet affichage via des étiquettes ou des QR codes. Le but est de lutter contre la fast fashion, d’aider les consommateurs à mieux choisir leurs vêtements et de valoriser les marques engagées dans une démarche d’éco-conception.
Comment calculer l’affichage environnemental ?
Le calcul de l’affichage environnemental repose sur une méthode rigoureuse : l’Analyse du Cycle de Vie (ACV). Cette approche permet d’évaluer les impacts environnementaux d’un produit ou d’un service de sa conception jusqu’à sa fin de vie.
Voici un aperçu des étapes clés du calcul :
Définir le périmètre du produit et l’objectif de l’étude : usage de l’ACV, cible de l’étude, divulgation des résultats, moyens alloués à la démarche, etc.
Collecter des données précises : énergie consommée, émissions de CO₂, utilisation d’eau, types de matériaux, etc. À cette étape, on quantifie l’intégralité des flux entrants et sortants en lien avec le produit analysé.
Utiliser une base de données environnementales pour évaluer les impacts environnementaux : on regarde ici les impacts problématiques et les dommage potentiels (donc ce qui est irrémédiable et ce qui ne l’est pas)
Attribuer un score environnemental : selon plusieurs indicateurs (climat, eau, biodiversité, ressources, pollution), souvent synthétisé en note (ex : A à E) ou échelle chiffrée et en s’appuyant sur les base de données officielles (comme la Base IMPACTS® mise à disposition par l’ADEME)
Bon à savoir 
la méthode de calcul est encadrée par les pouvoirs publics et tend à se standardiser au niveau européen, notamment avec la méthode PEF (Product Environmental Footprint) développée par la Commission européenne. Ce calcul est généralement réalisé par des bureaux d’études spécialisés ou intégré dans des outils numériques mis à disposition des entreprises. Cela permet plusieurs choses : une bonne comparabilité entre produits, une transparence renforcée pour le consommateur, des résultats objectifs.
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Quelles perspectives pour demain ?
L’affichage environnemental est appelé à devenir un standard, à l’image du Nutri-Score dans l’alimentation.
Plusieurs chantiers sont en cours
Harmonisation européenne via la taxonomie verte et la stratégie “Farm to fork”.
Obligation progressive d’affichage pour les produits les plus courants.
Numérisation des scores via QR code, appli ou fiche produit digitale.
Extension à d’autres secteurs : high-tech, mobilier, services numériques…
C’est une véritable révolution culturelle en matière de consommation, qui place l’impact environnemental au même niveau que le prix ou la qualité.
En résumé 
Ce qu’il faut retenir
L’affichage environnemental est un outil clé pour consommer de manière plus responsable.
Il repose sur l’analyse du cycle de vie complet des produits.
Il se développe d’abord dans les secteurs à fort impact (textile, alimentaire, hygiène…).
La loi Climat en France prévoit sa généralisation à moyen terme.
Pour être efficace, il doit être encadré, lisible et accessible à tous.
Pour aller + loin :
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